Défis environnementaux induits par l’utilisation intensive de masques faciaux pendant la pandémie mondiale de COVID-19
La lutte contre la pollution plastique est affectée par la pandémie de COVID-19, alors que l’utilisation de masques, gants et autres équipements de protection jetables monte en flèche, mais les agences et partenaires des Nations Unies insistent sur le fait que, si des mesures efficaces sont mises en place, la quantité de plastique jetée chaque année peut être considérablement réduit, voire éliminé.
La promotion du port de masques comme moyen de ralentir la propagation du COVID-19 a conduit à une augmentation extraordinaire de la production de masques jetables :
- La pandémie de COVID-19 contribue à l’utilisation accrue des masques faciaux.
- Augmentation de la pollution plastique, qui menace les organismes aquatiques.
- L’approche durable consiste à utiliser des fibres végétales naturelles dans la production de masques faciaux.
- Valoriser les déchets de masques pour produire des matériaux de construction.
- l’organisme commercial des Nations Unies, la CNUCED , estime que les ventes mondiales totaliseront quelque 166 milliards de dollars cette année, contre environ 800 millions de dollars en 2019
La pandémie de COVID-19 toujours en cours affecte de manière significative la santé humaine
Mais elle affecte également l’économie des pays et le quotidien des gens et des entreprises.
Pour contrôler la propagation du virus, le masque facial est utilisé comme équipement de protection individuelle (EPI) principal. Ainsi, la production et l’utilisation de masques faciaux augmentent considérablement alors que la pandémie de COVID-19 continue de s’intensifier.
De plus, la plupart de ces masques contiennent des plastiques ou d’autres dérivés de plastiques. Par conséquent, cette utilisation intensive de masques faciaux génère des millions de tonnes de déchets plastiques dans l’environnement en peu de temps. Cet article vise à étudier l’impact environnemental induit par les déchets de masques faciaux. Sans oublier de parler des solutions possibles pour réduire ces déchets. Une enquête en ligne a été réalisée pour identifier les types de masques faciaux et le nombre de masques utilisés par semaine par un individu auprès de milliers de personnes. Sur la base de cette enquête et de la littérature scientifique disponible, il est possible de quantifier la quantité de déchets plastiques générés par les masques faciaux.
Les résultats ont révélé que les masques produisent d’énormes quantités de déchets plastiques dans l’environnement terrestre et marin
Ce qui contribuera à la pollution par les micro-plastiques. Par conséquent, cet article met également en évidence l’approche durable de la production de masques en intégrant l’utilisation de fibres végétales naturelles dans la technologie des masques faciaux tissés pour réduire les déchets plastiques induits par les masques.
En outre, le recyclage des déchets de masques et la production de matériaux de confection ont également été abordés. Cette étude quantifie la quantité de déchets plastiques générés par les masques faciaux. Cependant, cette enquête était limitée à certains âges, pays et durées (juillet-août 2020). Ainsi, la prédiction de la génération de déchets plastiques ne fournit que des connaissances approximatives sur les déchets de masques.
Covid : les masques jetables présentent un risque de pollution
Les masques jetables pourraient libérer des polluants chimiques et des nano-plastiques dans l’environnement, ont averti les chercheurs.
Les scientifiques ont déclaré qu’il fallait une meilleure réglementation et davantage de recherches.
L’équipe universitaire a découvert que des métaux lourds et des fibres plastiques étaient libérés lorsque des masques jetables étaient immergés dans l’eau.
Les chercheurs ont déclaré que l’impact sur la santé publique nécessitait une enquête plus approfondie
« Avant la pandémie, nous cherchions à réduire l’utilisation de pailles en plastique, à réduire les emballages. Mais maintenant nous envisageons de jeter des centaines et des milliers de ces masques », a déclaré le chef de projet de l’université.
« Nous devons trier nos priorités. Tout d’abord, nous devons surmonter la pandémie et nous protéger les uns les autres et la santé publique. Ensuite, en attendant, nous devons prendre des mesures pour protéger l’environnement. »
En novembre de l’année dernière, les chercheurs ne s’intéressaient à l’origine qu’à l’impact des déchets plastiques sur notre environnement.
Mais alors qu’ils testaient de plus en plus de masques, ils ont découvert plus de produits chimiques.
Les polluants étaient souvent liés aux colorants utilisés dans la production des masques, principalement fabriqués en Asie du Sud et en Chine en particulier.
L’équipe a trouvé des traces de plomb, d’antimoine et de cadmium – tous des métaux lourds qui peuvent être toxiques à faible dose.
Ils ont dit que les niveaux trouvés étaient de l’ordre de parties par million ou parties par milliard.
Les métaux lourds trouvés sont également « bio-accumulatifs ». Ce qui signifie qu’ils ne sont pas retirés des systèmes aquatiques et qu’ils s’accumulent avec le temps.
Chaque masque testé a libéré des produits chimiques lorsqu’il est immergé. C’est inquiétant pour la planète.