Comment traite-t-on l’eau?

Comment traite-t-on l’eau

L’eau douce est une ressource naturelle précieuse car elle est indispensable à la vie, qu’elle soit humaine, animale ou végétale. Quand elle vient à manquer, des régions verdoyantes deviennent des déserts et les populations sont obligées de migrer.

Il y a certes de multiples façons d’économiser l’eau ou de réduire sa consommation mais comme il s’agit d’un élément naturel que l’on ne peut pas fabriquer (hormis pour la désalinisation de l’eau de mer), il est également essentiel de savoir récupérer et traiter les eaux usagées pour les rendre de nouveau utilisables ou tout simplement pour éviter qu’elles ne polluent le milieu naturel. Comment cela se produit ? Nous vous expliquons l’essentiel dans cet article.

Les premières étapes a dépollution de l’eau

Le traitement des eaux usées varie selon le type de pollution à éliminer. Par ailleurs, les professionnels du secteur différencient globalement les eaux à traiter selon deux catégories : les eaux usées domestiques et les eaux usées industrielles. La première étape consiste à collecter les eaux à travers tout un réseau d’assainissement, public ou privé, afin de les diriger vers un bassin de dépollution.

Les communes et les villes sont ainsi équipées de stations d’épuration. Les industries doivent aussi disposer d’équipements et de dispositifs à même de récupérer les eaux polluées et cela constituent pour elles un véritable défi tout en représentant un budget important.

Une fois récupérée l’eau est filtrée afin de retirer le maximum de résidus à savoir tout ce qui est épais. Cette première filtration va d’ailleurs donner lieu à l’émission de boues qu’il faudra aussi savoir traiter puis utiliser. Contenant encore beaucoup d’eau, les boues doivent être séchées pour prendre moins de volume et aussi dépolluées, surtout lorsqu’elles contiennent des métaux.

Ces boues sont généralement utilisées en agriculture pour l’épandage c’est-à-dire comme engrais ou compost. Elles peuvent aussi servir de combustible en étant brûlées dans un incinérateur.

Le traitement lui-même

Une fois que l’eau est débarrassée de ses polluants les plus grossiers, il convient de lui ajouter des produits pour la rendre propre, soit pour être rejetée dans la nature, soit pour être de nouveau consommée par l’homme.

Aussi curieux que cela puisse paraître, il est possible de dépolluer l’eau à l’aide de chlore alors qu’il s’agit d’un produit chimique. On a d’ailleurs tous déjà fait l’expérience de boire de l’eau du robinet en notant un gout de javel très désagréable. Il ne s’agit pourtant que de chlore qui à faible quantité n’est pas nocif pour l’homme. L’azote peut aussi être utilisé dans cette phase du traitement de l’eau.

De l’oxygène dans l’eau

Les virus et bactéries pathogènes sont quant à eux éliminés par l’injection d’ozone ou par l’utilisation d’ultraviolets. L’une des méthodes qui connaît actuellement un vif succès consiste en outre à injecter de l’oxygène dans l’eau.

Toutefois, en cas de pollutions spécifiques, aux nitrates ou aux pesticides par exemple, des traitements de dépollution supplémentaires doivent être appliqués.

Les eaux usées en provenance de l’industrie doivent aussi la plupart du temps suivre un processus de dépollution qui leur est réservé.

L’importance de traiter l’eau

L’eau est la ressource de base pour assurer la vie de tous les êtres vivants sur la planète. L’accès à l’eau, à l’assainissement et à l’hygiène est un droit fondamental. Pourtant, des milliards de personnes dans le monde continuent à rencontrer d’énormes difficultés pour accéder aux services les plus élémentaires au quotidien.

Bien que 2,1 milliards de personnes aient obtenu un accès à une eau et à un assainissement améliorés depuis 1990, la diminution de la disponibilité d’une eau potable de qualité est un problème majeur sur tous les continents. On estime qu’au moins une personne sur quatre sera touchée par le manque d’eau d’ici 2050.